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Sep 09, 2023

次のイヤホンにはマイクロチップのようなスピーカーが組み込まれる可能性があります

Tradizionalmente, i driver sono piccoli altoparlanti che risiedono all'interno di dispositivi cablati e cablati.

従来、ドライバー (有線およびワイヤレスのイヤホン内に搭載される小型スピーカー) は、紙、銅、磁石などのさまざまな素材で作られていました。 製造には多くの場合人の手が関与します。 また、イヤホン メーカーが、求めている完全な周波数応答を実現するために、1 つのイヤホンに複数のドライバーを搭載することは珍しいことではありません。 しかし今回、xMEMS Labs は、マイクロチップに使用されるのと同じシリコン素材を使用し、同じ完全に自動化された製造プロセスを使用して作成される、まったく異なるタイプのドライバーを開発しました。

同社は、世界初のMEMSマイクロスピーカーであるMontaraに加えて、ダイナミックドライブと組み合わせることができるMEMSドライブであるCowellと、高性能デバイスであるMontara Plusという2つの新しいモデルを展開すると発表しました。オーディオマニアグレードのインイヤーモニター (IEM) を対象としています。 3 つのモデルはすべて、同等の最小の従来のドライバーよりも 3 分の 1 も小さいため、補聴器や音楽リスニング デバイスにとって優れた選択肢となる可能性があります。

「MEMS」という用語に聞き覚えがあるとしたら、それは、micro-electromechanical system (微小電気機械システム) を表すこの頭字語が、ワイヤレス イヤホンからラップトップに至るまで、多くの電子機器で使用されている種類のマイクをすでに表しているからです。 マイクとスピーカーは基本的に同じコインの裏表のようなものです。 1 つは環境から音を取得して電気信号に変換し、もう 1 つは電気信号を取得して音に変換するため、誰かが MEMS ベースのスピーカーの作り方を発見するのは時間の問題でした。

イヤホン内の最も一般的な 2 つのドライバー設計は、ダイナミック ドライバー (フルサイズのステレオ スピーカーで見慣れたものと同じ円錐形のスピーカーですが、大幅に縮小されたもの) とバランスド アーマチュア (BA) です。 どちらも、空気を動かすために多くの小さな部品を使用し、最終的に私たちが聞く音を生み出します。 対照的に、MEMS ドライバーは非常に単純です。一対の極薄シリコン膜が「ダイヤフラム」として機能し (空気を動かす)、これらの膜は圧電材料の層に接着されており、圧電材料の層が「モーター」として機能します (力を加える)。シリコンは電気信号に応答して動きます）。

そして xMEMS は、これによりその設計に従来のドライバーに比べて固有の利点がもたらされると述べています。 これらの利点の中には、純粋に経済的なものもあります。 通常、オーディオ メーカーはドライバーをテストして、各イヤフォンまたはヘッドフォンのセットがほぼ一致していることを確認する必要があります。そうしないと、生成されるサウンドが損なわれてしまいます。 マイクロチップ製造プロセスを使用すると、1 枚のウェーハから数百個の MEMS ドライバーを高い適合性で同時に製造でき、すべてのドライバーが性能の一致に関して誤差の範囲内に収まることが事実上保証されます。

その他の利点はさらに具体的です。 これらのシリコン スピーカーは、その素材と設計により、箱から出してすぐに IP58 等級の防水性と防塵性を備えています。スピーカーを保護するために防水エンクロージャを設計する必要はありません。 可動部品がないため、非常に頑丈であり、衝撃という点で多くの酷使に耐えることができます。

オーディオ品質も大幅に向上する可能性があります。 たとえば、xMEMS は、同社のスピーカーが非常に速い過渡応答を提供すると述べています。これは、ある周波数または音から別の周波数または音に正確にシフトするスピーカーの能力です。 シリコン膜は従来のダイヤフラム素材よりも最大 9,400% 硬く、ドライバーの構造により 14,900% という驚異的な速さの応答時間が得られるという主張です。 同社によると、この違いは特に中音域と高音域の精度で顕著になるという。

最後に、xMEMS はまた、これらの機能強化によりドライバーが空間オーディオとハイレゾ オーディオ (ストリーミング オーディオ領域で急速に成長している 2 つのトレンド) の両方に適したものになったと主張しています。

これは本当だとするにはうますぎるように思えますか？ MEMS ドライバーは、少なくとも現時点では、すべての場合においてダイナミック ドライバーや BA ドライバーを完全に置き換えることはできません。 アクティブ ノイズ キャンセリング (ANC) イヤホンがその好例です。 ANC イヤホンは通常、通気口が付いています。これは、ある程度の外部音が侵入する可能性があることを意味し、そのためには、低い周波数で比較的大きな音量レベルを生成できるドライバーが必要です。 現時点では、これは MEMS の強みではないため、メーカーが ANC イヤホンに MEMS を使用したい場合は、そのローエンドを埋めるために従来のダイナミック ドライバーと組み合わせる必要があります。

MEMS テクノロジーはその小型の利点を生かし、イヤホンに最適ですが、大型のスピーカーにも使用できます。 ただし、このような場合、少なくとも当面は、ドライバーはツイーターとしての使用に限定されます。

xMEMS ドライバーの動作を聞きたい場合は、毎年開催されるいくつかのオーディオ ショーの 1 つでデモを見つけるのが最善の方法です。 ただし、最先端を行きたい場合は、xMEMS の Montara ドライバーを使用する最初の IEM セットである Singularity Audio Oni IEM のセットを予約注文することもできます。 1 位になるための価格は安くありません。Oni は予約期間中は 1,500 ドルですが、その後は 1,800 ドルで販売されます。